¿Cómo puedo presentar una demanda si mi hijo ha sufrido una lesión en el colegio?

Los niños suelen sufrir lesiones en el colegio. Es habitual que los niños vuelvan a casa con la nariz sangrando tras una pelea o una caída en el parque infantil. Cuando eso ocurre, muchos padres buscan instintivamente a quién pueden demandar por la lesión de su hijo.

Sin embargo, aunque la tentación de presentar una demanda pueda ser grande, interponer una demanda por daños personales contra un centro educativo no es tan sencillo como demandar a un particular o a una empresa. La legislación de Illinois otorga a muchos centros educativos y a sus empleados cierta inmunidad frente a las demandas por daños personales, por lo que primero deberías consultar con un abogado especializado en lesiones en centros educativos para saber si tienes fundamentos para presentar una demanda.

¿Puedo demandar a cualquier centro educativo?

Imagina que tu hijo estaba trepando por un parque infantil en el colegio. La estructura se rompió y tu hijo sufrió una lesión. Quieres demandar al colegio por negligencia, igual que harías si hubiera ocurrido en casa de alguien. El primer factor que debes tener en cuenta es el tipo de centro educativo en el que ocurrió. 

Hay tres tipos de colegios:

• Colegios privados
• Colegios públicos
• Colegios privados sin ánimo de lucro

Te resultará más fácil demandar a un centro educativo privado con ánimo de lucro. Sin embargo, los centros públicos y los centros privados sin ánimo de lucro gozan de cierto grado de inmunidad en virtud de la legislación de Illinois. Esto no significa que sean totalmente inmunes, pero emprender acciones legales contra este tipo de centros resulta más difícil. La mayoría de los centros son públicos o privados sin ánimo de lucro.

¿Por qué resulta más difícil demandar a estas escuelas?

El principal obstáculo para demandar a un colegio público o privado sin ánimo de lucro es la carga de la prueba. Si el incidente hubiera ocurrido en la casa de alguien, tendrías que demostrar que hubo negligencia para poder reclamar una indemnización por daños y perjuicios. Pero, en el caso de un colegio, la negligencia no es suficiente. Tienes que demostrar que el colegio actuó de forma deliberada o con un «desprecio consciente» por la seguridad de los demás. La legislación de Illinois se refiere a esto como «conducta dolosa y temeraria».

Por lo tanto, si su hijo resultara herido por un columpio defectuoso, tendría que demostrar que el colegio sabía que el columpio necesitaba reparaciones y no las llevó a cabo.

¿Cuándo puedo presentar una demanda?

Otra diferencia entre demandar a un centro educativo en lugar de a una persona física o una empresa por daños personales es el plazo de prescripción. El plazo de prescripción es el plazo que te concede la ley para interponer una demanda. Si sufres una lesión en la propiedad de otra persona, el plazo de prescripción es de dos años. Sin embargo, para demandar a la mayoría de los centros educativos, solo dispones de un año a partir de la fecha de la lesión para presentar tu reclamación.

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