Chicago, clasificada como una de las principales áreas metropolitanas más seguras para los peatones

Según un informe reciente titulado «Dangerous by Design 2014», el área metropolitana de Chicago se situó como una de las más seguras de las principales áreas metropolitanas del país en lo que respecta al tráfico peatonal. El informe, publicado por la National Complete Streets Coalition —un programa de Smart Growth America—, comparó las 51 áreas metropolitanas más grandes del país y situó a Chicago en el puesto 44 de las más peligrosas (es decir, la séptima más segura) para los peatones a nivel nacional. El informe clasificó las áreas metropolitanas de Orlando y San Petersburgo, en Florida, como las más peligrosas del país.

Según un artículo sobre el informe, uno de los factores que podría explicar por qué el área metropolitana de Chicago-Naperville-Joliet ha obtenido una posición tan favorable en esta lista es el esfuerzo consciente realizado por los profesionales del desarrollo comunitario y los urbanistas de toda la zona para hacer que las calles sean más seguras para los peatones. Los responsables de remodelar las comunidades de la zona metropolitana de Chicago y sus alrededores están convirtiendo más calles en «calles completas», que incluyen aceras y carriles bici. También han trabajado para que los pasos de peatones sean más cortos, más eficaces y estén más próximos entre sí, con el fin de reducir los accidentes de peatones.

Peligros persistentes para los peatones del condado de Lake

El informe «Dangerous by Design» también señala que, aunque el área metropolitana de Chicago obtuvo una clasificación relativamente favorable, aún queda mucho por hacer para que las calles de Chicago sean más seguras para los peatones. Según el informe, 1.165 peatones fallecieron en el área metropolitana de Chicago entre 2003 y 2012. Esta cifra representa un número significativo de muertes evitables que podrían haberse reducido si se hubieran invertido más recursos en mejorar la seguridad de las calles de Chicago.

Además de comparar las áreas metropolitanas en cuanto a la seguridad de los peatones, el informe también proporcionó información detallada sobre los tipos de fallecimientos de peatones que se produjeron. Esta información puede ayudar a los responsables del desarrollo comunitario a comprender mejor los factores situacionales que provocan la muerte de peatones, de modo que puedan trabajar para reducir o hacer frente a estos factores en el futuro. Por ejemplo, el informe reveló que:

Carreteras peligrosas: Una de las principales causas de muchas muertes de peatones son las propias carreteras peligrosas. El informe reveló que la mayoría de los accidentes se produjeron en carreteras que son peligrosas por su propio diseño. Estas carreteras se diseñaron para el tráfico a alta velocidad y contaban con muy pocas zonas suficientemente aisladas para que los peatones pudieran caminar o ir en bicicleta a lo largo de ellas.

Poblaciones vulnerables: Las personas mayores, los niños y las minorías representan un mayor porcentaje de las muertes de peatones. Una de las posibles razones que explican estas estadísticas es, sencillamente, que, según el informe, las personas mayores —independientemente de su raza—, los afroamericanos y los hispanos consideran que las características del barrio, como las aceras, son más importantes para alcanzar sus objetivos de actividad física que las personas blancas más jóvenes.

Causas de los accidentes de peatones y de otros vehículos de motor en el condado de Lake

Aunque los urbanistas y los responsables políticos de Chicago están trabajando para que las calles sean más seguras, los residentes de la zona del condado de Lake siguen estando expuestos a otro riesgo para la seguridad: los conductores peligrosos. Casi a diario, personas de la zona del condado de Lake y sus alrededores sufren lesiones graves o incluso mueren a causa de conductores distraídos. Entre las causas se incluyen: Conducción bajo los efectos del alcohol o de sustancias: los conductores que se encuentran bajo los efectos del alcohol y de medicamentos, tanto con receta como sin ella, son más propensos que los conductores sobrios a presentar una disminución de la capacidad de juicio y del tiempo de reacción, lo que les hace más propensos a provocar accidentes de tráfico.

Distracción al volante: el uso del móvil para mantener conversaciones de voz o incluso enviar mensajes de texto mientras se conduce puede reducir el tiempo de reacción del conductor y su atención a la carretera y al entorno, lo que aumenta la probabilidad de que provoque un accidente.

Conducción con capacidades mermadas: Es posible que se pida o se obligue a los conductores de vehículos comerciales a recorrer largas distancias sin descansos suficientes. Estas prácticas podrían provocar que los conductores profesionales, que a menudo conducen vehículos especialmente pesados y peligrosos, sufran somnolencia o sean incapaces de concentrarse adecuadamente mientras conducen.

Normativa de tráfico de Illinois

Leyes sobre la conducción bajo los efectos del alcohol en Illinois

En Illinois es ilegal conducir bajo los efectos de las drogas o el alcohol. Según la ley de Illinois sobre conducción bajo los efectos del alcohol, se considera que un conductor conduce bajo los efectos del alcohol si su nivel de alcohol en sangre es igual o superior al 0,08 %. Además, el conductor puede ser condenado por conducir bajo los efectos de drogas o alcohol si se demuestra que es incapaz de conducir un vehículo a motor de forma segura debido al consumo de drogas o alcohol, por ejemplo, al no superar una prueba de alcoholemia o si se detecta en su sangre una cantidad de una sustancia controlada de uso ilegal.

El incumplimiento de la ley de conducción bajo los efectos del alcohol de Illinois puede acarrear una multa de hasta 1.000 dólares en caso de ser la primera infracción, la pérdida de determinados derechos de conducción durante un máximo de un año o incluso una pena de prisión. Las sanciones previstas en la ley se agravan si el nivel de alcohol en sangre del conductor alcanza el 0,16 % o más, si es detenido mientras transporta a un menor o si ha sido condenado anteriormente por un delito relacionado con la conducción bajo los efectos del alcohol.

Ley de Illinois sobre la conducción distraída

Según la legislación de Illinois, es ilegal utilizar un teléfono móvil mientras se conduce, salvo que el conductor lo utilice mediante tecnología manos libres, como el altavoz, el Bluetooth o unos auriculares. También es ilegal utilizar un teléfono móvil en zonas especialmente peligrosas, como zonas en obras o zonas escolares, así como para los conductores menores de 18 años. Además, Illinois ha promulgado recientemente una ley contra el envío de mensajes de texto, que prohíbe a todos los conductores enviar mensajes electrónicos (mensajes de texto) mientras conducen en el estado.

Legislación sobre la conducción de vehículos comerciales en Illinois

Los legisladores de Illinois reconocieron que los conductores de vehículos comerciales deben actuar con mayor prudencia al conducir dichos vehículos, en parte porque los vehículos comerciales de gran tamaño pueden suponer un mayor peligro para los peatones u otros conductores si se manejan de forma inadecuada. Por ello, el Código de Tráfico de Illinois establece normas más estrictas para la conducción de vehículos comerciales. Además, la legislación de Illinois impone restricciones que hacen que los empleadores de los conductores de vehículos comerciales sean responsables en caso de no supervisar adecuadamente a sus empleados en determinados aspectos.

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