Un estudio revela que Illinois no ofrece una atención adecuada en las residencias de ancianos

A medida que tus seres queridos van envejeciendo, es probable que muchos de ellos necesiten más supervisión y atención médica especializada de la que reciben ahora. Por ello, muchas familias recurren a las residencias de ancianos para que les proporcionen esa atención. Aunque es lógico que la familia espere que la residencia ofrezca la mejor atención posible, lamentablemente no siempre es así.

Este triste dato se puso de manifiesto en un estudio reciente realizado por Families for Better Care, una organización sin ánimo de lucro dedicada a la defensa de las personas mayores. El estudio calificó las residencias de ancianos y los centros de cuidados de larga duración de cada estado en función de varios factores, entre ellos el número de quejas, la dotación de personal y la experiencia media del personal de cada centro.

Lamentablemente, el estudio reveló que, a juzgar por la atención prestada en sus residencias de ancianos, Illinois fue uno de los 11 estados que obtuvieron una calificación insuficiente. Solo otros ocho estados obtuvieron calificaciones más bajas.

El estudio citó varias razones que justificaban esa calificación negativa. Se constató que las residencias de ancianos de Illinois contaban con el menor número de cuidadores de primera línea de todo el país. Como consecuencia de la escasez de personal, las residencias de Illinois solo podían proporcionar, de media, algo más de dos horas de atención directa por residente al día. Para empeorar aún más la situación, los residentes de Illinois reciben, de media, solo una hora de atención por parte de una enfermera titulada al día.

Además, el estudio reveló que el 25 % de las residencias de ancianos de Illinois han sido sancionadas por una deficiencia grave, lo que indica que es probable que los casos de maltrato y negligencia en estas residencias estén muy extendidos por todo el estado.

Recursos de las víctimas

Aunque los resultados del estudio son impactantes, los residentes de Illinois no están indefensos a la hora de poner fin a los abusos o la negligencia en las residencias de ancianos. En virtud de la Ley de Atención en Residencias de Ancianos de Illinois, a los residentes de estas residencias se les reconocen ciertos derechos, tales como:

• El derecho a no sufrir maltrato ni negligencia
• El derecho a ser atendido por su propio médico y a gestionar sus propios asuntos económicos
• El derecho a rechazar un tratamiento y a no ser sometido a medidas de inmovilización (salvo por prescripción médica) ni a recibir medicación innecesaria
• El derecho a acceder a la historia clínica relacionada con su atención médica
• El derecho a la libre comunicación y al ejercicio de la religión

Los residentes cuyos derechos hayan sido vulnerados por la residencia de ancianos tienen derecho, en virtud de la ley, a interponer una demanda civil contra los propietarios del centro para reclamar una indemnización por daños y perjuicios. Además, un residente que sufra maltrato o negligencia mientras se encuentre en una residencia de ancianos también tiene derecho a interponer una demanda. Según la ley, se entiende por «maltrato» cualquier daño sexual, físico o psicológico. Si el centro no proporciona o deniega la atención médica, los cuidados personales, el tratamiento de salud mental o la ayuda con las actividades cotidianas necesarias del residente (por ejemplo, bañarse), se ha producido «negligencia» según la ley.

Consulta a un abogado

Si sospecha que se han vulnerado los derechos de su ser querido o que ha sido víctima de maltrato o negligencia en una residencia de ancianos, es posible que, en virtud de dicha ley, tenga derecho a reclamar una indemnización por daños y perjuicios, como los gastos médicos y el daño moral. Un abogado con experiencia en lesiones personales puede asesorarle sobre su situación y trabajar para que las partes responsables rindan cuentas.