Estas señales de cambio son necesarias en las autopistas de peaje

Una localidad de las afueras de Chicago quiere que la Autoridad Estatal de Autopistas de Peaje de Illinois examine las señales y autorice la colocación de carteles azules de bienvenida que anuncien hoteles, restaurantes y servicios locales.

El municipio de North Aurora, al oeste de Chicago, aprobó una resolución en la que se solicita la instalación de los carteles azules de bienvenida, con los que los concejales del municipio esperan «crear importantes oportunidades de desarrollo económico y, con suerte, frenar el deterioro y el cierre de numerosos restaurantes, hoteles y otros negocios» situados cerca de las autopistas de peaje de Illinois.

Las conocidas señales azules, que se encuentran a ambos lados de la mayoría de las autopistas estadounidenses cuando los vehículos se acercan a las salidas, están permitidas en algunas autopistas de Illinois, pero están prohibidas en sus autopistas de peaje, incluida la I-88, que atraviesa North Aurora. La prohibición se basa en la creencia de la autoridad responsable del peaje de que las señales pueden distraer a los conductores, al igual que los teléfonos móviles.

El debate sobre la «conducción distraída» dio lugar a que, en 2010, la Asamblea Legislativa de Illinois aprobara una ley que prohíbe a cualquier persona enviar mensajes de texto mientras conduce o utilizar el móvil en zonas escolares. La legislación permite a los ayuntamientos establecer sus propias normas sobre el uso del móvil al volante. Chicago, por ejemplo, ha promulgado leyes que solo permiten el uso del móvil con manos libres.

La autoridad de peaje permite las señales azules de bienvenida en sus autopistas de los condados occidentales. En 2006 se permitieron señales azules similares que anunciaban el nombre del exgobernador Rod Blagojevich, lo que no hizo más que avivar las críticas a la prohibición, vigente en las autopistas de peaje de la zona circundante al condado de Lake. Las autoridades municipales afirman que la instalación de las señales atraerá a más turistas a la zona, especialmente a sus tiendas y al centro comercial, que se han visto muy afectados por la actual recesión.